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Le Phoenix de Sherbrooke ne regrette certainement pas d’avoir mis la main sur Jacob Melanson en janvier. L’attaquant 20 ans a mené son équipe à une victoire de 5-2 contre les Mooseheads Halifax samedi au Scotiabank Centre. La formation estrienne a pris les devants 1-0 en demi-finale des séries éliminatoires de la Ligue de hockey junior majeur du Québec . Elle n’a toujours pas perdu en neuf duels depuis le début du tournoi de printemps. Les Remparts de Québec mènent 1 à 0 l’autre affrontement des demi-finales contre les Olympiques de Gatineau. Melanson, qui a débuté sa carrière junior avec les Red Devils avant d’être échangé au Titan d’Acadie-Bathurst, a réussi un tour du chapeau dans le match du jour. Le natif d’Amherst, en Nouvelle-Écosse, s’est même permis de se moquer des partisans des Mooseheads lorsqu’il a complété son tour du chapeau en toute fin de première période. Sans surprise, le joyau des Canadiens de Montréal Joshua Roy s’est également démarqué. Il a redonné une avance de trois buts au Phoenix en deuxième période. Lors d’une descente à trois contre un, Justin Gill a rapidement passé le disque à Ethan Gauthier. Le récipiendaire du trophée Michael-Bossy, décerné au meilleur espoir de la LHJMQ, a mis en scène le lancer sur réception de Roy, qui n’a pas raté son tir. En seulement neuf matchs éliminatoires, les Beauceron ont marqué 11 buts et 22 points. Les Mooseheads ont dominé Défaits une seule fois depuis le début des séries éliminatoires, les Mooseheads avaient les mains pleines face aux troupes de Stéphane Julien. Ils n’ont pas compliqué la tâche d’Olivier Adam, qui n’a dirigé que 19 tirs au but. Le vétéran Josh Lawrence était l’un des deux seuls joueurs à avoir réussi à démystifier le portier québécois. Il s’est échappé en infériorité numérique en première période et a battu Adam d’une superbe manœuvre. Evan Boucher a marqué l’autre but des hôtes avec un puissant lancer du poignet. Les Mooseheads n’ont décoché que six tirs en troisième période, visiblement démotivés par le cinquième succès des Phoenix, marqué par Anthony Munroe-Boucher. L’équipe d’Halifax n’aura pas beaucoup de temps pour trouver des solutions, puisque le deuxième match de la série aura lieu dimanche, toujours au Scotiabank Centre.
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